接上篇｜祁连山色，张掖丹霞及中篇｜河西走廊，千年敦煌 ，本篇是旅程最后五天的见闻：从敦煌出发，穿越柴达木盆地，途经大柴旦、察尔汗和青海湖，最后回到西宁，经兰州踏上归途。
10 月 2 日｜穿过戈壁，遇见大柴旦翡翠湖
在敦煌连住三个晚上之后，10 月 2 日重新启程，前往青海大柴旦。今天要经过当金山、阿尔金山一带，进入柴达木盆地，下午则安排了翡翠湖。
离开敦煌后，沿途的景观与河西走廊又有了不同。道路穿行在大片荒漠和裸露山地之间，山体缺少植被覆盖，岩石与砂砾的颜色直接暴露在阳光下，近处多是黄褐、灰白的荒地，远处则是轮廓分明的山脉。公路有时沿着山脚延伸，有时又穿过空旷的戈壁，视野里很少出现村庄或成片的建筑。经过敦煌光电产业园一带，还能看到大片光伏板整齐排列在荒漠中，一直延伸到远方。
途中经过一个叫“阿克塞”的服务区，看到名字时我还纳闷，不是从甘肃往青海走吗，怎么还绕到新疆去了？拿起手机问豆包，原来是我把阿克塞和阿克苏搞混了。平时听得多的是新疆阿克苏的苹果，而阿克塞其实就在甘肃。
一路沿柳格高速，经过当金山段时，美得窒息。忍不住靠边安全停下车来拍照记录，兴奋之余，顶着高海拔冒死跳跃。
下午两三点左右抵达大柴旦。我们没有先去酒店，而是直接前往翡翠湖。到了景区，又是熟悉的小火车接驳。
翡翠湖并不是一整片连在一起的大湖，而是由许多大小、形状各不相同的盐池组成。池水有的呈现浓郁的翡翠绿，有的偏蓝，有的又带着浅浅的青色，深浅交错，彼此之间被白色盐壳和浅色地面分隔开来。站在湖边，看到的是一片片颜色各异的水面；从高处俯瞰，这些不规则的盐池便像散落在地上的彩色玻璃，边缘清晰，颜色也更加分明。
我特地拿出无人机拍了几组视频。翡翠湖这样的景观，确实更适合从空中欣赏。原本在地面上只能看见眼前的一池湖水，镜头升高后，周围那些大小不一的盐池便逐渐进入画面，白色盐壳勾勒出边界，不同颜色的湖水错落分布，整个景区的样子也因此变得清楚起来。
当天风特别大，站在湖边一会儿便被吹得有些受不了，想安安静静拍照都不容易。不过翡翠湖的颜色和形态确实别致，尤其是航拍的效果。
游览结束后，我们才前往大柴旦镇上的酒店。大柴旦是青甘环线上的重要中转地，许多从敦煌前往茶卡、格尔木，或者反方向行驶的游客，都会在这里落脚。镇子不大，住宿和餐饮却相当集中，明显是围绕过境游客发展起来的。
这也直接反映在酒店价格上。我们整趟旅行住了十多个晚上，最贵的竟然就是大柴旦这一晚，房价一千多元，条件却相当一般。相比之下，前面在敦煌连住三个晚上的酒店，无论房间设施还是整体体验都是这一程里最好的，价格却只有大柴旦的一半左右。有些地方的酒店价格，确实不完全取决于品质，更多还是取决于当时的供需，以及游客有没有别的选择。
10 月 3 日｜绕道察尔汗，看见另一种盐湖
按照出发前调整过的行程，今天原本应该从大柴旦经过德令哈，直接前往茶卡镇入住。
但到了大柴旦之后，我又开始惦记察尔汗盐湖。
察尔汗原本就在早期规划的路线里，只是后来考虑到绕行距离太长，才忍痛将它从行程中拎掉了。可看到说察尔汗盐湖的景色比茶卡盐湖更加特别，再加上前一天刚刚看过翡翠湖，对盐湖景观的兴趣正浓，心里又有些不甘心。
转念一想，来都来了。于是临时修改计划，决定早上先从大柴旦前往察尔汗盐湖，游览结束后直接赶往茶卡住宿，茶卡盐湖就不再安排游玩了，代价自然是今天的行车时间会大幅增加。
一大早从大柴旦出发，开了一百多公里，大约一个半小时后抵达察尔汗盐湖景区。停车场建在距离核心景区很远的地方，这种事情经过前几天的反复洗礼，我已经见怪不怪了。只不过察尔汗更加夸张，光是景交车就要坐半个小时，足足近 20 公里。这一路下来，体验了多少个景区的交通接驳系统了。
不过等真正下车，看到察尔汗盐湖的那一刻，还是觉得这趟绕路很值得。
与翡翠湖那些形态各异、大小不一的盐池相比，察尔汗给人的第一印象，是湖面的辽阔和颜色的纯粹。大片青绿色的湖水向远方铺展开去，水色有一种近乎透明的通透感，越往深处又越浓郁。白色的盐壳沿着湖岸延伸，与青绿色的水面形成鲜明对照，远处则是柴达木盆地苍茫的山地。整个画面里没有太多复杂的元素，反而因为颜色简单、空间开阔，显得格外干净。
网上关于察尔汗的照片不少，我原本也担心那些颜色是否经过了过度修饰，真正到了现场才发现，湖水本身便有着如此鲜明的色彩，几乎不需要刻意寻找角度，拍出来就很好看。我甚至特地买了一瓶青苹果饮料，拿着它跟盐湖合影，饮料的绿色与身后的湖水浑然一体。
我本来也想飞下无人机的，但刚启动就被风驯服，风力实在太强，瞬间将无人机打下，无奈作罢。
离开盐湖后，我们继续向茶卡方向前进。途中经过小柴旦湖，公路旁突然出现一片颜色清亮的湖水，背后是起伏的山地。与察尔汗那些色彩浓郁的盐池不同，小柴旦湖显得更加自然、开阔。没有刻意布置的拍照设施，也没有密集的人群，湖水就这样安静地铺在公路旁边。沿途不少自驾游客也被吸引，寻找合适的位置停车欣赏。
这一带的风景有时就是如此，开了很久，窗外似乎始终是差不多的戈壁和山丘，偶尔转过一段路，一片湖水又突然出现在视野里。那些事先做攻略时没有特别关注的地方，反而会带来一些意料之外的惊喜。
当然，美景归美景，长途驾驶的疲惫也是真的。因为上午临时绕去了察尔汗，后面的车程被拉得很长，到了晚上九点半左右，我们才终于抵达茶卡镇的酒店。一天开下来，整个人已经累得够呛。
原本出发前反复修改路线，就是为了避免这样的高强度行程，没想到最后还是被自己一句“来都来了”给打破了。不过察尔汗盐湖确实没有让人失望。
10 月 4 日｜青海湖，风景与攻略之间
原本今天的计划是游览青海湖二郎剑景区，并在湖边住上一晚，第二天清晨再看看日出。不过前一天晚上，我照例在网上查了查游览攻略，发现不少人对二郎剑评价一般，认为门票偏贵、游览内容有限。相比之下，东格尔观景台和黑马河受到不少推荐，两处都不收门票，黑马河只需要购买景交车票。
在地图上看了一下，这两个地方都位于青海湖环湖公路附近，顺路经过，不需要额外绕行。于是我们决定放弃二郎剑，改去东格尔和黑马河。
既然不打算在二郎剑停留太久，原本住在青海湖边的安排也就没有太大必要了。再考虑到返程时我们分别从兰州飞深圳、飞南昌，回南昌的一组还得在兰州多住一晚，索性重新比较了一遍机票和酒店费用。最后发现，如果让他们改从西宁直接飞南昌，虽然总体多花一点钱，却能省去一晚兰州住宿和不必要的转场。于是退掉原定酒店，调整机票，决定当天游览完青海湖后直接回西宁。
从茶卡出发，第一站来到东格尔观景台。
青海湖与前面几天看到的盐湖很不一样。翡翠湖和察尔汗的特别之处在于颜色，而青海湖最吸引人的，是它近乎无边的水面和湖岸周围开阔的高原景色。站在东格尔的观景平台上向远处望去，湖水呈现出深浅不同的蓝色，近处与远处随着光线和距离变化，形成了自然的层次。湖岸向两侧延伸，远方的山地显得低矮，大片天空与湖面相接，确实让人有站在海边的感觉。
观景台附近还有不少海鸥，时而贴着水面飞行，时而盘旋到岸边。只不过这里虽然风景很好，游览环境却让人有些扫兴。一些当地牧民和商家在观景区域摆放了收费拍照的布景，游客靠近这些设施，便有人要求付费，不愿意消费就会被驱赶。我们把车停在附近一处空地上，也有人过来收停车费。至于收费究竟有没有正规依据，我并不清楚，但至少在现场，想安安静静看个湖、拍几张照片，都得提防着别碰上这些麻烦，实在有些败兴。
随后前往黑马河。这里的游览组织相对规范一些，虽然需要换乘景交车，但没有东格尔那种被人追着收费拍照的困扰。
黑马河最吸引两个小朋友的，是湖边成群结队的海鸥。与东格尔相比，这里的海鸥明显更多，密密麻麻地分布在湖岸附近，有的停在水面上，有的在空中盘旋。我们在旁边的商店买了一袋面包，刚拿出来，便有海鸥接二连三地飞过来，有些甚至从手边掠过，直接叼走面包。两个小朋友兴奋得不得了，一边举着手里的食物，一边看着海鸥从面前飞过，忙得不亦乐乎。
除了海鸥，青海湖边的风也让人印象深刻。此前在大柴旦翡翠湖、察尔汗盐湖等景区已经被吹得够呛，没想到青海湖边的风更加猛烈。周围天地开阔，没有多少遮挡，风几乎迎面直扑过来。湖面看着宁静，站在岸边的人却一点也不轻松。
游览完东格尔和黑马河，我们开始返回西宁。上高速之前，需要沿着环湖公路继续行驶，而这段路恰好会经过原计划要去的二郎剑景区。
没想到真正开到二郎剑附近，反而有些后悔此前放弃了它。
从公路上望过去，二郎剑一带的湖岸线十分舒展，近处是开阔的湖岸，远处大片湛蓝的水面向天边延伸，周围的地形与湖景结合得很好。相比前面去过的两个观景点，这一段在我看来反而更漂亮。实在忍不住，便找了个可以安全停车的地方，下车拍了些照片。
看来景区开发商也不是随便找个地方圈起来就开始收费的。二郎剑能成为青海湖的主要景区，自然有其位置和景观上的优势。虽然没有实际买票进去，不能评价里面的设施和游览内容，但至少从公路上看到的景色而言，我个人觉得这里更胜一筹，这回算是被攻略带偏了一次。
继续沿着环湖公路向西宁方向行驶，青海湖渐渐远去。这趟环线从祁连山开始，穿过河西走廊和柴达木盆地，最后又回到青海湖畔，沿途几种截然不同的景观，到这里也算看了个遍。
傍晚前抵达西宁，到酒店办理入住。晚饭在附近商场找了一家做冰煮羊肉的店，羊肉特别鲜嫩，煮出来的汤也很鲜美，是整个行程里我印象很深的一顿。前面这些天吃饭大多比较随意，能在旅途接近尾声的时候，安安稳稳地吃上一顿特别合胃口的羊肉，蛮好。
10 月 5 日｜西宁一日游，看看高原上的动物明星
今天已经是这趟青甘旅行的倒数第二天。经过前一天方案的重新调整，今天不用赶路，可以把一整天留给西宁。
原本行程里安排了塔尔寺，最终还是舍弃了塔尔寺，直接带两个小朋友去西宁野生动物园，之后再去下南关街逛吃逛吃。
西宁野生动物园也叫青藏高原野生动物园，园中有称作“西野 F 4”的四种猫科动物：雪豹、兔狲、荒漠猫和猞猁。它们当中有些属于在野外很难见到的高原珍稀动物，跟平时在城市动物园里常见的狮子、老虎、长颈鹿相比，有着不同的吸引力，很多游客就是专门冲着它们来的。
对于两个孩子来说，动物园本身就有吸引力，至于是不是网红动物，他们倒不一定在乎。此前这些天，已经跟着大人在山路、高速和戈壁之间跑了那么久，有时一天在车上要待上六七个小时。到了行程的最后阶段，带他们去动物园，看看动物，再在市区走走，节奏轻松了不少。
除了动物园，我们还把下南关街列入了当天逛吃的去处。街道上聚集着当地小吃和日常店铺，逛这样的街道，也算是走近西宁当地生活的一种方式。
这一天没有安排太多项目，也不用掐着时间看日出、赶日落，就这样在西宁市区里相对从容地待了一天。
10 月 6 日｜初见黄河，踏上归途
今天是这趟青甘之行的最后一天。
由于此前调整了返程机票，回南昌的小分队从西宁曹家堡机场直接乘机，我们则仍按原计划，从兰州中川机场乘坐晚上九点多的航班返回深圳。租车的异地还车地点也没有变化，预约在下午六点。
一早从西宁酒店出发，先把回南昌的小分队送到曹家堡机场，赶上午十点左右起飞的航班。送完他们后，从曹家堡机场前往兰州中川机场，时间还很充裕。于是查了查沿途可以顺路去看看的地方，最终选了河口古镇和天斧沙宫作为备选。河口古镇就在前往兰州方向的高速出口附近，不需要绕远路，便决定先去古镇走走，如果时间允许，再去天斧沙宫。
河口古镇与此前经过的那些热门景区不太一样。这里游客不多，商业化气息也相对淡一些，街道两旁保留着一些老建筑和传统民居，间或夹杂着店铺和餐馆。没有密密麻麻的拍照布景，也不需要先乘坐很久的景交车，沿着街道随意走走，便能慢慢看上一两个小时。
更重要的是，古镇旁边就是黄河。
这是我第一次真正站在黄河边。
从小在书本上读过无数次黄河，也在电视和照片中见过各种关于黄河的画面。提起黄河，总会联想到“黄河之水天上来”，想到奔流不息、气势磅礴的景象。虽然理性上知道黄河漫长，不可能每一段都像壶口瀑布那样壮观，但真正走到河口古镇的河岸边，眼前的景象还是与想象中有些不同。
这一段的黄河并不算特别宽阔，至少与南方一些大江大河相比，谈不上有多么宏大的气势。河水从眼前缓缓流过，两岸是道路、房屋和普通的城镇景观。如果事先不知道这是黄河，单纯从眼前的画面来看，很难把它与脑海中黄河的形象联系起来。
许多在文字中被赋予了宏大意义的地方，真正走近以后，也有着十分平常的一面。黄河流经不同的地域，有急流险滩，也有宽阔平缓的河段；对于生活在沿岸的人来说，它首先是一条每天都能看见的河流，而不是游客想象中永远奔腾咆哮的景观。对于我们这样的游客而言，能在旅途中第一次来到黄河边，亲眼看看这条中华民族母亲河，也算是补上了一段以前没有过的经历。
我们在河口古镇悠悠地逛了一个多小时，看看老建筑，走到河边驻足，再随意拍拍照片。没有特定的打卡任务，也不必跟着某条固定路线走，想在哪儿停留便在哪儿停留。
到了饭点，在镇上找了一家餐馆吃鸡。等吃过午饭，已经是下午两三点。算算时间，没必要为了多打卡一个景点而把自己弄得匆匆忙忙。于是干脆放弃天斧沙宫，从河口古镇出来之后直接上高速，向兰州中川机场进发。
距离机场还有十多公里的时候，特地下高速找了个加油站，把油箱加满。抵达机场附近时，距离预约还车时间还有一个半小时，在车里小憩了一会儿。下午五点半左右办理还车，工作人员直接让我随意拍几张车身的照片上传 APP，然后点击还车。他接过钥匙后，没有再逐项检查车况，因为我买的是最高一档的附加保险。
这辆陪伴我们十多天的宋 Pro，也终于结束了它的任务。想起刚取车时还嫌弃它像个“毛坯房”，一路上也确实因为缺少自适应巡航等功能，没少让我抱怨。可走完这一圈，车子至少也没出什么问题，最终我们平平安安抵达目的地。
办完托运、过安检、等待登机，晚上九点多，航班从兰州中川机场准点起飞。抵达深圳已经是次日凌晨一点左右，取完行李直接打车回家，进门时差不多凌晨两点。
打开门，熟悉而温暖的家又出现在眼前。
至此，2026 年中秋、国庆的青甘大环线之行，平安结束。
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